На канарском острове Ла Пальма начал работу один из крупнейших оптических телескопов-рефлекторов - Большой канарский телескоп (Gran Telescopio Canarias). Аппарат расположен на высоте 2400 метров над уровнем моря. Диаметр его первичного зеркала, составленного из 36 шестиугольных элементов, отражающих видимый свет и инфракрасные лучи, составляет 10,4 метра. Однако полностью работы по вводу в эксплуатацию телескопа будут завершены еще через год. Строительство телескопа велось семь лет, стоимость проекта составила 130 миллионов евро. При помощи телескопа можно исследовать самые удаленные галактики, процессы зарождения звезд. Особую надежду на телескоп его создатели возлагают в решении таких задач, как поиск похожих на Землю планет в ближнем Космосе. Помимо Большого канарского телескопа, близок к завершению строящийся европейскими астрономами в Чили очень большой телескоп, четыре независимых составных зеркала которого (каждое диаметром 8,2 метра) будут работать, как один отражатель диаметром 200 метров.
|